Kielikurssimme alkoi virallisesti maanantaina 21.10. Europass Teacher Academyn Irlannin toimipisteellä. Edellisen päivän Ashley-myrskyn vuoksi kaikki kurssilaiset eivät päässeet aloittamaan samana päivänä, mutta onneksi me tulimme Dubliniin jo lauantaina. Meitä kurssilaisia oli yhteensä yksitoista. Muut osallistujat olivat Virosta, Ranskasta ja Espanjasta. Opettajanamme toimi hurmaava Gillian Cooke.
Ensimmäisenä kurssipäivänä tutustuimme toisiimme tutustumisleikkien avulla ja pääsimme jo heti alkuun harjoittelemaan keskustelemista englanniksi. Harjoitus oli rakennettu niin, että pääsimme keskustelemaan kaksin jokaisen kurssilaisen kanssa. Meille suomalaisille tällainen small talk –harjoitus tuli tarpeeseen.
Toisessa harjoituksessa jokainen piirsi oman kielikarttansa, jonka jälkeen keskusteltiin jokaisen omasta kielisuhteesta pienryhmissä.
Maanantai-iltapäivä vietettiin yhdessä kaikkien toimipisteessä opiskelevien kanssa European Food Market –tapahtumassa. Jokaisella maalla oli oma pöytä, johon oli tuotu osallistujien kotimaan herkkuja. Onneksemme paikalla oli myös muita suomalaisia, vaikka pöytämme ei notkunutkaan herkuista kuten esimerkiksi ranskalaisilla. Meidän pöydästämme löytyi mm. ruissipsejä, suklaata, salmiakki, kettukarkkeja ja pullaa.
Illalla kävimme omatoimisesti Dublinin kaupunginkirjastossa, joka on Valkeakosken kirjaston tapaan ostoskeskuskirjasto. Kiinnitimme huomiota siihen, miten ukrainalaisille lapsille oli oma pisteensä, josta löytyi sarjakuvamuotoinen kirjastonkäytön ohje ja ukrainankielinen kirjavalikoima. Toinen, johon aivan erityisesti kiinnitimme huomiota, oli Sensory Cubbie eli tila, jossa esimerkiksi aistiyliherkkyydestä kärsivä lapsi voi rauhoittua äänen ja videokuvan avulla.
Toinen kurssipäivämme alkoi vauhdikkaasti running dictation –harjoituksella, jossa pareittain kopioitiin pilkun tarkasti teksti, joka oli teipattu koulun käytävän seinään. Toinen parista juoksi lukemaan tekstiä ja varmisti oikeinkirjoituksen. Toisen tehtävänä oli kirjoittaa saneltu teksti paperille. Juoksija ei saanut käyttää apuvälineitä. Tehtävän tarkoituksena oli harjoitella huolellista ääntämistä ja oikeinkirjoitusta. Paria vaihdettiin tekstin puolivälissä, jotta molemmat pääsivät juoksemaan. Improvisaatioharjoituksena myös näyttelimme tarinan.
Tiistaipäivä jatkui sananlaskujen parissa. Ensin kerättiin sananlaskuja, keskusteltiin niiden merkityksestä, jonka jälkeen kirjoitettiin ja kuvitettiin tarina sananlaskun pohjalta. Me kirjoitimme uuden version sadusta Kettu ja Korppi. Päivä päättyi pihalle hurling-harjoituksiin. Hurling on irlantilainen joukkuepallopeli, jota pelataan mailoilla. Pelissä lyödään ja kuljetetaan tennispallon kokoista palloa etäisesti pitsalapiota muistuttavan mailan avulla.
Loppupäivän vietimme kasvitieteellisessä puutarhassa sekä Glasnevin valtavan kokoisella hautausmaalla (124 ha), johon on haudattu n. 1.5 miljoonaa ihmistä. Loppuillan tutustuimme paikalliseen pubikulttuuriin The Gravediggers –nimisessä pubissa, joka sijaitsi, kuten nimestäkin voi päätellä, välittömästi hautausmaan portin pielessä. Meidät otettiin siellä sydämellisesti vastaan, vaikka irlantilaisten ystävällisyys oli joka paikassa muutoinkin mieltä lämmittävää.
Keskiviikkona vietimme koko kurssipäivän EPIC-museossa, joka esitteli irlantilaisten maastamuuttoa (EPIC=Every Person Is Connected) ja teimme opettajan antamia tehtäviä. Museo esitteli laajasti mm. irlantilaista kulttuuria niin kirjallisuuden, musiikin, tanssin ja urheilun saralta sekä irlantilaisten saavutuksia tieteentekijöinä. Toisaalta käsiteltiin myös kertomuksia siitä, miksi Irlannista on lähdetty tai jouduttu lähtemään. Museokäyntiä varten saimme tehtävän, jossa pohdimme maastamuuton ja pakolaisuuden yhtäläisyyksiä ja eroja oman kotimaamme ja Irlannin välillä.
Omatoimisiin kulttuuririentoihimme kuului keskiviikkona käynti Chester Beatty –museossa ja St. Patrikin katedraalissa.
Koulupäivä alkoi torstaina sananselityspeleillä, ensin koko porukalla, sitten pienryhmissä. Sananselityksistä jatkettiin prepositioharjoituksiin eli saatiin tiukka paketti kielioppia. Loppupäivä keskityttiin ääntämisharjoituksiin. Erityisesti keskityttiin hankalaan th-äänteeseen. Koulupäivän jälkeen tutustuttiin museoon nimeltä National Museum of Archeology, jossa olikin paljon nähtävää, mm. muumioita niin Irlannin soista kuin Egyptin pyramideistakin.
Perjantaina koulupäivä alkoi varsin haastavalla aikamuotorunolla. Hiki otsalla saatiin aikaan runo englannin opiskelusta Dublinissa. Keskustelimme myös Epic-museokäyntiin liittyvistä tehtävistä, erityisesti naisten ja vähemmistöryhmien asemasta eri puolilla Eurooppaa. Lopuksi kasattiin tarinoita –ed-päätteisten verbien ääntämisestä. Tosin homma jäi hieman kesken, koska osalle tuli kiire lähteä iltapäivän kiertoajelulle. Lopuksi jaettiin osallistumistodistukset, otettiin viimeiset yhteiskuvat ja sanottiin heipat. Viikko meni todella nopeasti! Perjantai-iltapäivänä tutustuimme Irlannin vanhimpaan yleiseen kirjastoon (Marsh’s Library, perustettu 1707). Tunnelmallisen kirjaston vanhimmat kirjat ovat 1200-luvulta, ja uusimmatkin kokoelman teokset 1800-luvulta, mutta aineistoa voi kuitenkin edelleen myös käyttää tutkimustarkoituksiin.
Lauantaina lähdettiin koulun järjestämälle retkelle Dublinin ulkopuolelle. Ensimmäinen matkakohde oli Glendalough, pieni laakso vuorten puristuksissa. Laaksossa oli ollut varhaiskeskiajalla munkkiluostari, jonka raunioita oli osittain uudelleen kasattu vanhan hautausmaan keskelle. Vanhimmat säilyneet rakennelmat olivat yli tuhat vuotta vanhoja. Opas kertoi munkkiluostarin historiasta, sekä alueen maantieteestä, laaksossa on pari jääkauden muodostamaa järveä. Eniten taisimme kuitenkin innostua paikalla laiduntaneista lampaista. Retkellä saimme myös kokea kuuluisat Irlannin vesisateet, sillä lauantaina oli ensimmäinen kunnon sadepäivä koko viikon aikana.
Laaksosta jatkoimme matkaa Hollywoodin kautta Russboroughin kartanoon, jossa söimme ensin lounaan, ja pääsimme tutustumaan kartanon huoneisiin, jotka oli huolella palautettu vanhaan loistoonsa. Kartanon salit olivat täynnä taideaarteita, joita oli kerätty kartanon viimeisten asukkaiden toimesta ja välillä haalittu takaisin kartanossa piipahtaneiden pitkäkyntisten hallusta. Retken jälkeen oli enää jäljellä matkan tylsin osuus, eli pakkaaminen ja kotimatka.
Matka oli kaikkiaan erittäin onnistunut, meillä oli todella kivaa niin kurssilla kun kurssin ulkopuolellakin. Näimme ja koimme valtavasti, treenasimme kielitaitoamme niin luokassa kun luokan ulkopuolellakin. Irlanti todella antoi meille parastaan!
Teksti ja kuvat: Minna Edgren ja Riikka Saharinen
oppimiskokemuksia maailmalta 