oppimiskokemuksia maailmalta

Tämän vuodessa alussa astangajoogayhteisö sai kuulla iloisia uutisia, sillä pitkän odotuksen jälkeen astangajoogan pääopettaja Sharath Jois olisi tulossa Eurooppaan opettamaan. Varasin paikan kurssille heti, kun se oli mahdollista ja tästä alkoi pitkä odotus syyskuun alussa olevalle kurssille.

Vain muutama päivä ennen matkaa saimme kuitenkin kuulla ikäviä uutisia, sillä Sharathin viisumihakemus Eurooppaan oli hylätty ja hän ei pääsisi matkustamaan Eurooppaan pitääkseen kurssin. Kaikki olivat varmasti pettyneitä, mutta onneksi kurssin järjestäjillä oli varasuunnitelma. He päättivät muuttaa kurssin nimeksi Alternative Workshop, jonka myötä opetukseen tuli hieman muutoksia. Kaikesta huolimatta olin hyvin innoissani, sillä pääsisin tapaamaan saman henkisiä ihmisiä ympäri mailmaa.

Saavuin päivää ennen Madridiin yhdessä mieheni kanssa. Kävimme katsomassa paikan, jossa kurssi järjestettäisiin. Kurssipaikka oli aivan jalkapallojoukkue Real Madridin stadionin vieressä, joten nämä seudut viikon sisällä tulivat hyvin tutuiksi.

1. kurssipäivä

Jokainen opetuspäivä alkoi aikaisin aamulla, sillä astangajoogan perinteiseen harjoitteluun kuuluu tehdä harjoitus heti aamusta, jolloin maailma on vielä rauhallinen ja mielikin on usein rauhallisempi. Tämä on ihana tapa aloittaa päivä.

Saapuessani kurssipaikalle ennen aamuseitsemää kadut olivat vielä pimeät. Sisällä liikuntahallissa oli kuitenkin jo paljon odottavia oppilaita ja ympärillä kuului iloista puheensorinaa. Tuntui, että kuulun tänne osaksi, vaikka en tuntenutkaan ketään. Asettelimme joogamatot järjestykseen rivi riviltä pieni väli mattojen välissä.

Aloitimme päivän kokoontuen yhteen suureen ympyrään. Pidimme toisiamme kädestä kiinni silmät suljettuina ja virittäydyimme tulevaan viikkoon. Kuulimme Sharathin puheterveiset ja sanoman ”Yoga is a One Big Family”. Siltä se tuntui, olimme kaikki saapuneet paikalle harjoittelemaan yhdessä, olimme yhtä suurta perhettä.

Tämän jälkeen teimme ohjatun 1. asentosarjan yhdessä. Tässä kaikki tekevät harjoituksen saman aikaisesti, sanskritin kielellä ohjattuna harjoituksena. Se on hyvin energisoiva, meditatiivinen harjoitus. Opettaja laski numerot espanjaksi, joka itseäni hieman hämmensi, sillä en osaa espanjaa. Harjoituksessa on kuitenkin helppo pysyä mukana, jos astangajoogaa harjoittelee perinteen mukaan ja on saanut opetusta siihen kuinka vinyasat, hengitys ja liike, yhdistyy harjoituksessa.

Loppurentoutuksen jälkeen päätimme päivän yhteiseen meditaatioon. Kokoonnuimme vielä n. 10 hengen pienempiin ympyröihin, jossa silmät suljettuina toimme mielen huomiota hengitykseen ja tähän hetkeen. Olimme siellä yhdessä.

2. kurssipäivä

Lauantai aamuna tulimme harjoittelemaan hieman liukuvammalla aikataululla. Aamu alkoi mysoreharjoittelulla.

Mysoreharjoittelu on perinteinen tapa harjoitella astangajoogaa. Harjoittelu tapahtuu itsenäisesti opettajan valvonnan alla. Oppilas saa omaa tilaa rakentaa omaa joogaharjoitusta ja tarvittaessa opettaja korjaa ja avustaa jooga-asennoissa sekä myös opettaa harjoitusta eteenpäin, kun näkee oppilaan olevan siihen valmis. Suosittelen jokaista astangajoogan harjoittajaa siirtymään mysoreharjoitteluun, kun perusharjoitus, jonka oppii esim. Astangajoogan alkeiskurssilla, on tuttu.

Koska jokainen oppilas teki harjoitusta omaan tahtiin, niin salissa osa oppilaista oli jo harjoituksen loppupuolella kun taas osa vasta aloitti omaa harjoitusta. Harjoittelimme yhdessä riippumatta siitä, onko harjoitellut pidemmän aikaa ja teki haastavampia asentosarjoja tai vasta vähemmän aikaa tehden ensimmäistä asentosarjaa. Tässä harjoituksessa jokainen on yhtä arvokas ja ei tarvitse puhua samaa kieltä ymmärtääkseen toista ja se on upea yhdistävä tekijä.

Iltapäivällä meillä oli vuorossa konferenssi. Sielä oppilaat saivat kysyä mitä ikinä tulikaan mieleen. Yhtenä aiheena nousi pintaan puhuminen joogasta. Siitä kuinka jokainen kokee joogan eri tavoin. Jokainen yksilö puhuu joogasta omasta kokemuksesta ja näkökulmasta. Jooga voi olla mm. työväline päivittäiseen elämään helpottamaan arkea.

Lopetimme päivän parimeditaatioon. Nojasimme toisiamme selkä selkää vasten. Meditaation teema oli kuinka tukeutua toiseen kadottamatta itseään.

3.-5. kurssipäivä

Seuraavat kolme päivää teimme varhaisin aamulla mysoreharjoituksen. Joinain aamuina kehoni tuntui väsyneeltä, mutta joka kerta kun astun joogamatolle sain energiaa harjoitukseen yhteisöstä ja vierelläni muista harjoittelijoista. Harjoituksen jälkeen tuntui aina niin ihanalta jatkaa päivää, mieli rauhaisana.

Harjoitusten välissä ehti myös tutustua hieman Madridin nähtävyyksiin ja kasvisruokatarjontaan. Oma suosikkini Madridissa oli Parque de Retiro, suuri puistoalue keskellä vilkasta kaupunkia. Madridissa oli myös todella hyvä vegaaniruokatarjonta. Näistä lempipaikkani oli Honest Greens, jonka Latin lover oli varmasti maukkain bowl-ruoka, jonka olen koskaan syönyt.

Kurssin keskelle onnistui tulemaan myös iso sade ja ukkosmyrsky, jonka ajaksi tuli virallinen presidenttitason varoitus pysyä sisällä suojassa. Alueella, jossa olin ei onneksi suuria tulvia tullut, mutta Espanjassa osa alueista kärsi tilanteesta pahasti, sillä pitkän hellejakson jälkeen ei ollut satanut kuukausiin. Tämä myös muistutti ilmastonmuutoksen vaikutuksista globaalilla tasolla.

6. kurssipäivä

Viimeinen päivä alkoi ohjatulla 1. sarjalla.  Saimme tehdä viimeisen harjoituksen Sharathin etäohjauksena kuullen hänen äänensä. Tuntui kuin hän olisi ollut paikalla. Jokainen oli varmasti jo hieman väsynyt viikon harjoittelusta, mutta silti me vielä yhdessä teimme harjoituksen suurella lämpimällä energialla.

Lopuksi kokoonnuimme vielä kerran yhteen suureen ympyrään. Teimme vielä yhden meditaation, jonka aikana pidimme oikeaa kättä vierustoverin polvella. Meditaation aikana kerrottin tarina, jonka sanomana oli että anna itsesi loistaa kuin kukka, olla avoin ja onnellinen. Kun lopulta avasimme silmämme, jokaisen eteen oli aseteltu kukka. Se oli kaunis. Onnellinen hetki. Tämän jälkeen kaiuttimista alkoi kuulua laulu We Are Family. Siltä se todella tuntui, yhdeltä suurelta perheeltä, jossa oli osallistujia ympäri maailmaa, yhdessä tässä hetkessä.

Joogaterveisin Jannika Ijäs

Paikka: Teneriffa, Espanja

Kurssin kesto: 12.–26.2.2022

Kurssin nimi: Laruga Glaser’s Ashtanga Yoga Retreat 12–26 February in Tenerife

Kurssin järjestäjä: Purple Valley Yoga

Olin suunnitellut alun perin Erasmus+ -opintomatkani vuoden 2020 loppupuolelle. Pandemian takia opintomatkani siirtyi yli kahdella vuodella eteenpäin. Hyvää matkaa kannatti kuitenkin odottaa. Reissu oli kokonaisuutena upea ja opettavainen kokemus. Matkustin ensimmäistä kertaa yksin. Olen aina ennen reissannut joko puolisoni tai ystävieni kanssa. Laruga Glaserin retriitille olisi ollut muitakin kiinnostuneita lähtemään mukaan, mutta epävarmojen aikojen vuoksi muita ei tullut.

Ennen matkaa jännitin yksin reissuun lähtemistä, mutta olin myös innnoissani tästä mahdollisuudesta. Matkajärjestelyt olen tottunut hoitamaan itsenäisesti, mutta jännitin sitä, että minun pitäisi hoitaa kaiken puhumisen yksin. Minulla on vaikea lukihäiriö kuulon seudulla ja keskivaikea lukihäiriö lukemisessa ja kirjoittamisessa. Olen onneksi pienestä pitäen rakastanut kirjoja ja tämän vuoksi olen aina lukenut ja kirjoittanut paljon. Lukihäiriöni on harjaantunut ja pärjään sen kanssa muuten hyvin, mutta erityisesti vieraissa kielissä on haasteita.

Matkan aikana sain kuitenkin huomata, että olin ollut turhaa huolissani puhumisesta. Itse asiassa minua ymmärrettiin tosi hyvin, vaikka ääntämiseni ei ole kovin hyvä. Kun lukihäiriö on kuulon seudulla, ääntämistä on haastavaa oppia. Tiesin, että kurssilla olisi noin 35 joogaopiskelijaa ja tämän lisäksi kurssin opettajat, avustaja ja retriitin järjestäjä sekä muu henkilökunta. Olin myös ainoa suomalainen ja lentoaikojen vuoksi minun piti lähteä jo päivää ennen kurssin alkua Teneriffalle ja yövyin hotellissa yhden yön ennen retriittipaikalle saapumista. Olin siis yli kaksi viikkoa valtavassa kielikylvyssä. Aamusta iltaan hoidin kaiken kommunikoinnin englanniksi.

Retriitillä minulla oli myös ulkomaalaiset kämppäkaverit. Ensimmäisen viikon jaoin talon kahden mahtavan irlantilaisen naisen kanssa. Irlantilaiset olivat siskoksia ja todella puheliaita. Meillä toimi yhteiselämä sujuvasti ja hyvin ja oli hauskaa vaihtaa heidän kanssaan päivän kuulumisia iltaisin. Toisella viikolla minulla oli kämppäkaverit Saksasta ja Alankomaista ja heidän kanssaan eläminen samassa talossa sujui myös hyvin.

Pandemian aikana koin matkalle lähtemisen työläänä ja myös rahaa kului menoihin, joita ei ole ennen ollut: koronatesti, kotitestit ja maskit. Retriitillä vaadittiin kotitestien tekemistä retriitin aikana ja virallista testiä ennen saapumista paikalle — myös rokotetuilta. Lisästressiä aiheutui vielä siitä, että puolisoni sairastui koronaan kuusi päivää ennen matkaa. Itse pysyin onneksi terveenä ja testitulokseni oli myös negatiivinen ennen lentoa. Lisäksi olin ennen lähtöä tosi stressaantunut, onko minulla kaikki tarvittavat terveysdokumentit täytettyinä oikein. Kaikki meni kuitenkin hyvin ja olin turhaan murehtinut yksityiskohdista. Lopulta kukaan ei edes kysynyt testitulostani. Teneriffalla ihmiset olivat muutenkin tosi rentoja koronan suhteen, vaikka julkisissa sisätiloissa oli vielä silloin maskipakko. Ulkona ja retriitillä (koska kyseessä oli suljettu ryhmä) maskia ei tarvinnut pitää. Pandemian vuoksi minulta peruuntui useampi matka 2020 ja oli tosi vaikeaa uskoa, että pääsin oikeasti vihdoin ulkomaille.

Retriitin aikataulu

8-10 Harjoitus

11-12 Brunssi

16-18.30 Teematunti

18.30-19.30 Illallinen

Harjoitusta tehtiin astangajoogan perinteen mukaisesti kuutena päivänä viikossa. Teematunteja oli lähes joka iltapäivä. Ruoka oli retriitillä mielettömän hyvää, herkullista ja terveellistä kasvisruokaa. Itse asiassa parasta ruokaa, mitä olen ennen saanut missään muulla retriitillä. Retriitillä oli myös tuoreita hedelmiä, yrttiteetä ja kahvia jatkuvasti saatavilla.

Laruga oli minulle opettajana jo tuttu entuudestaan ja tiesin pitäväni hänestä. Teematunneilla meillä oli teoriaa, filosofiaa ja jonkin verran fyysisiä harjoituksia. Pidin Larugan teematunneista todella paljon ja sain niistä runsaasti materiaalia ja inspiraatiota myös omaan opettamiseeni. Harjoittelen pääasiassa yksin ja oli mahtavaa saada myös omaan harjoitukseen avustuksia ja opetusta kahden viikon ajan. Astangajoogan perinteestä inspiraatio opettamiseen ammennetaan omasta harjoituksesta. Astangajoogassa korostuu siis erityisesti se, että jos haluat opettaa astangaa, sinulla pitää olla myös säännöllinen oma harjoitus.

Meillä oli kurssilla sopivasti myös vapaa-aikaa. Olin suunnitellut vapaa-ajallani hoitavani omia asioita muun muassa töihini liittyen. Minulla oli läppäri mukana sitä varten, mutta päädyinkin reissaamaan pitkin Teneriffaa muiden kanssa. Normaalisti suunnittelen paljon aikataulujani, mutta matkalla oli ihanaa elää hetkessä ja joogakuplassa. Meillä oli myös yllättävän hyvät säät pari sadepäivää lukuun ottamatta ja vietimme paljon aikaa rannalla sekä meressä uiden. Kurssipaikka oli Etelä-Teneriffalla, mutta viimeisenä päivänä päädyin parin kurssikaverin kanssa Pohjois-Teneriffalle, vaikka lentoni lähti etelän kentältä. Lentoni lähti myöhässä, joka ei haitannut, koska minulla oli hyvää seuraa ja hauska illallinen Santa Cruzissa. Matkan jälkeen olin todella kiitollinen siitä, että lähdin yksin reissuun. Yksin matkatessa tutustuu helpommin muihin ja on enemmän avoin uusille kokemuksille.

Teksti ja kuvat:

Kira Vuorisalo